Наставница коротко кивнула, видимо, удовлетворившись тем, как Алекс усвоил её урок.

Асфир: - Очень хорошо. У меня есть для тебя задание, Александр, от которого ты не можешь отказаться. Считай это платой за своё обещание, данное полгода назад, - память у тёмной эльфийки, как оказалось, была отменной. Но помнил ли сам Алекс о неосторожно брошенных словах, там, у главных ворот, когда он встретился с Асфир по дороге в особняк Розенфельдов?
Асфир: - Местный житель обратился в Аклорию за помощью. По его словам, подвал в его доме захватили крысы. Их необходимо прогнать. И я не нашла для этого лучшего кандидата, чем ты, - могло показаться, что в её словах сквозит ирония и даже насмешка, но вот только на самом деле тон её голоса был спокоен и холоден, а по лицу нельзя было прочесть никаких особенных эмоций, - Политика Аклории такова, что мы не отказываем в помощи нуждающимся горожанам. Я советую тебе проявить максимум упорства на поприще борьбы с крысами. Ведь успешность выполнения этого задания напрямую повлияет на твою дальнейшую аттестацию. Вопросы? - поведав студенту о его дальнейшей судьбе, наставница изогнула бровь, ожидая, что тот возьмёт слово.

Алекс Клайв получает вызов: Опять крысы?!

Лекс
17087 год, 11 Января, четверг, ближе к полуночи.
В небе над Аклорией с западной стороны тренировочной площадки воинов.

Жилые районы знати. Верхнее кольцо >>>

Весь путь до Аклории Лекс старался держаться повыше в небе, чтобы не усугублять ситуацию переполохом в других районах столицы. Впрочем, даже на такой высоте едва ли огромная пылающая птица останется незамеченной хотя бы ночными патрулями. Подлетая к академии, Александр отметил, что небо заволокло серыми облаками, однако снег все еще не шел - успел, получается? Сложно говорить однозначно. С одной стороны, Аклорию не накрыли лавовые реки, как гласило пророчество, с другой же - на ее территории явно что-то началось. Со своей позиции Александр смог отметить как минимум четыре точки на территории академии, где виднелись отблески боевых заклинаний. Культисты перешли в наступление? С такой высоты толком не разобрать. Еще и места битв какие-то странные, лишенные какой-либо тактической мысли - будто напасть решили с совершенно случайных точек без какой-либо цели. Хотя... возможно там находятся входы в катакомбы? Как минимум около конюшен вход точно есть по словам Августа. Остальные же видимые места... сад-лабиринт, тренировочная площадка воинов и простая аллея у северо-восточной стены - никакой связи. Возможно, бой шел где-то еще, просто Лекс со своей позиции этого не видел? И, разумеется, нельзя было сбрасывать со счетов возможное проникновение культистов в здания.
Привлекало внимание и еще одно место - площадь перед входом в главный корпус. Она была объята пламенем, и Александр затруднялся сказать, что именно в этом огне происходит. Учитывая масштабы, там вполне мог быть бастард, но... это на него не похоже. Вот так в открытую с главного входа в корпус магов?! Осмелел, уверенный, что здесь нет ни Александра, ни аклорийской "верхушки"? Или же его все-таки там нет, и все это лишь отвлекающий защитников академии маневр, а сам брат сидит где-нибудь в катакомбах и подготавливает ритуал по записям Аганы? Но ведь Лекс лично разрушил некоторые пентаграммы и освободил пленников. Разве это не должно было сорвать культистам все планы? Увы, но Александр не владел ситуацией и не обладал информацией в полной мере. Сейчас он мог ориентироваться лишь на то, что видит собственными глазами...

Цели миссии обновлены!

Подлетая к Аклории, Лекс взялся за первичную подготовку, пока что в виде ускорения, парочки щитов, а напоследок теплового виденья. Сложно сказать, что именно ждало в академии барона, но в памяти еще были свежи события поместья Фуборг. И ошибки, которые он тогда совершил. Особенно просчеты, связанные с недолговечностью большинства заклинаний и затратами магической энергии.
Оказавшись над тренировочной площадкой, барон мельком оценил доступные тепловые сигнатуры, но заклинание показывало ровно то, что видят глаза - с десяток магов, сцепившихся на восточной половине тренировочного поля. Александр не стал тратить время на более детальное изучение происходящего и просто скомандовал фениксу спикировать вниз, на ближайшую цель. Птица послушно совершила маневр, правда, разрывать противника ей не пришлось - он просто вспыхнул, словно факел, когда феникс оказался к нему слишком близко, а затем его догорающее тело и вовсе оказалось где-то под птицей. И вот тут-то Александр обратил внимание, что враг ему не известен. Абсолютно все сражающиеся были облачены в министерскую форму, и барон попросту не мог сказать, кто из них культисты, а кто защищающиеся. Даже тот сожженный фениксом бедолага - не из своих ли?..
Однако кое-что в глаза все-таки бросилось - когда Лекс спикировал на площадку, далеко не все сражающиеся отреагировали на его появление. Многие просто продолжали плести заклятья, сохраняя внимание на своей цели. Те же, кто заметил Александра, постарались оказаться подальше от места, куда спустился феникс. Почти все присутствующие маги располагались на площадке группами по два-три человека и, в большинстве своем окруженные щитами различных стихий, сражались между собой. Двоих магов Александр видел парящими на небольшой высоте, заметил также пару уже раненых, колдующих не столь расторопно. И ни один из присутствующих не пытался сейчас атаковать Делеври. Вот только если те, кто обратил на барона внимание, могли расценить его как союзника, то остальные... что-то в них было не так. Казалось, они действуют как-то... не методично что ли. Экспрессивно. Их состояние больше походило на некое исступление, очень похожее на аффект. Наверное, схоже выглядел сам Лекс в те моменты, когда к нему подступало Красное Безумие. Вот только Делеври с ним всегда боролся, а эти... эти словно бы даже и не пытались себя контролировать.

Усиленный рык Делеври не возымел вообще никакого эффекта - маги как сражались, так и продолжали. А вот огненный залп феникса оказал куда более существенное воздействие. Пламя действительно заставило сражающихся сместиться немного в стороны, а тех, кто игнорировал Лекса ранее, все-таки обратить на него внимание. Правда... то была лишь секундная заминка, вызванная, очевидно, инстинктом самосохранения, который почти сразу же вновь уступил место боевой ярости. Но опять же - лишь у тех, кто первоначально проигнорировал Александра. Собственно, именно они и были атакующими, как понял барон. Оставшиеся маги именно защищались, явно стараясь обезвредить противников, нежели убить.
Вторая попытка утихомирить сражающихся и вовсе была оборвана на полуслове. Ближайший к фениксу маг запустил в птицу около десятка ледяных стрел. Существенного вреда те причинить не сумели, но вынудили феникса взбрыкнуть и рефлекторно выпустить еще один огненный залп, на этот раз в небо. А еще через пару мгновений прямо из-под птицы ударил гейзер, но на этот раз было проблематично определить, кто именно его сотворил. Заклинание заставило феникса издать болезненный вскрик и резко взмыть вверх и в сторону, уходя от потока, да так, что Александр едва удержался верхом. Феникс не особенно пострадал, но произошедшее заставило барона припомнить, что переоценка собственных сил и недооценка противников уже сыграла с ним злую шутку в поместье Фуборг. Сейчас перед ним обученные министерские маги, а не сопливые студенты, и в том, что они не способны справиться с фениксом, никакой уверенности быть не могло. Другое дело, что все они разрознены (нападающие во всяком случае), и до феникса им дела в принципе нет.
Поддавшиеся исступлению продолжали атаковать своих же. Как заметил Лекс, ближайших. И даже друг друга. Чутье Александра не подводило - здесь не обошлось без магического вмешательства, определить природу которого было крайне проблематично. Убивать своих никто не хочет - это было видно по находящимся в меньшинстве защищающимся магам, стремящимся вырубить оппонентов, не лишая жизни... Ход весьма грязный и подлый, а почерк угадывался легко - бастард. Сталкивает лбами союзников, при любом раскладе оставаясь в плюсе.

Огневая мощь феникса и уж тем более самого Александра действительно не были предназначены для так сказать "детских" повреждений. Уж если барон или его птица попадут по цели, порой даже прикрытой магическом щитом, то такое попадание чаще всего оказывается фатальным. Сейчас же ситуация складывалась несколько иначе, а сам Лекс не желал ненужных жертв. Вот как их обезвредить и при этом не убить? Задача осложнялась еще и тем, что Александр мог лишь условно прикинуть прочность магических щитов тех, кого собрался атаковать. Навскидку регулировать мощь собственных заклинаний - работа весьма топорная, еще и время отнимает, но Александр попросту не мог оставить все как есть.
Взмыв ввысь, барон убил сразу двух зайцев. Во-первых, полностью отвел внимание нападающих от своей птицы и только укоренился во мнении, что атакуют они ближайшую доступную цель. А во-вторых, с высоты ему было проще ориентироваться, чтобы не тратить заклинания (и ману, соответственно) вхолостую. Помнится, кто-то из педагогов во время обучения говорил на занятиях по боевой магии: "невозможно противиться магу, если ему позволяют беспрепятственно колдовать". Текущая ситуация была наглядной демонстрацией этого постулата. Лексу никто не мешал, и каждое его заклинание было отрегулировано с максимально возможной в нынешних обстоятельствах точностью. Атака - минус магический щит, еще одна - дезориентация или вовсе лишение чувств противника. В плюс барону шло еще и то, что нападающие были разрознены, а защищающиеся, быстро сообразив, что получили внушительную поддержку с воздуха, не упускали своего шанса, мгновенно обезвреживая оппонента, как только Лекс давал такую возможность. Подобная слаженность действий даже чем-то удивляла, ведь Александр и вот эти вот маги впервые работают вместе.
Совсем скоро разбушевавшиеся министерские маги были обезврежены, а оставшаяся четверка занялась своими ранами, а также предусмотрительным пеленанием лежащих без чувств соратников. На всякий случай - вдруг очнутся, и случится рецидив? Александр же, не теряя времени, рванул к следующей ближайшей точке, где виднелись отблески боевых заклинаний - с другой стороны корпуса воинов. Увиденная здесь картина в точности повторяла предыдущую - между собой сражались исключительно министерские маги. Как и в прошлый раз, Александр быстро смог отделить тех, кто сразу при появлении феникса обратил на него внимание и в целом лишь защищался. Здесь в большинстве уже были именно защитники - агрессивно настроенных министерских магов барон насчитал всего троих. И Делеври уже знал, как с ними бороться, без проблем повторив прежние манипуляции. Теперь путь Александра лежал следующей точке, которая, кстати, появилась позже остальных, что наводило на закономерную мысль: взятых под контроль магов Министерства может быть куда больше, чем барону удается видеть прямо сейчас. И совсем не факт, что их удастся привести в норму даже после обезвреживания. Нет, чтобы им помочь, нужно избавиться от источника проблемы, которым скорее всего является бастард - подобные заклятья чаще всего рассеиваются со смертью того, кто их наложил. И на мгновение даже Александру показалось, что он нашел братца, когда совсем рядом с общежитием взревело пламя. Разумеется, Лекс тут же изменил направление и направил феникса туда, тем более, что точка была ближайшей к текущему местоположению.

Лекс перемещен >>> Сад

Отредактировано Нейтральный персонаж (2020-10-11 18:37:54)

Комнаты юношей: Рубирион фе Белуния и Кристиан Кендалл >>>

По пути Рубирион отметил и даже сказал о том, что Кристиан слишком уж умело и быстро оделся, явно намекая на то, что за его отсутствия у того были поводы потренироваться в этом. Фе Белуния рассмеялся от своего же замечания или просто от того, что настроение было замечательным, если опустить неумолимо приближающийся день рождения. И неумолимо приближающуюся Асфир. Когда они подошли к площадке, на лице Руби оставалась улыбка, смеха уже не было. А когда наставница произнесла его фамилию - и та исчезла, а сам парень чуть ли не по стойке "смирно" остался стоять. Всего лишь на пару секунд, после чего расслабился.
- А что они сделали? - почтительно обратился юноша к Асфир. Он безмерно уважал её, что было сразу заметно со стороны: голос стал чуть выше, чем обычно. Казалось, что та чем-то была расстроена, раз заставляет этих бедолаг бегать. С другой стороны, пять кругов - настолько несерьёзно, что даже не похоже на эльфийку. Рубирион не часто присутствовал на занятиях с магами и понятия не имел, какие для них условия создаются на тренировках. Но в профессионализме учителя он не сомневался, если она говорит, что нужно пять, то нет причин считать иначе. Пусть бегут всего лишь пять.
Довольно забавно было наблюдать за этой попыткой волшебников облегчить себе бег. Уж эти двое знали, что лучший способ облегчить себе бег, это пробежать всю дистанцию без подвоха. Потому что легче, чем изначально было сказано, уже точно не будет, а вот сложнее и больше вполне себе даже да. Признаться, Рубирион даже поймал себя на мысли, что за лето соскучился по тренировкам с Асфир. Да, он продолжал упражняться и местами упражнялся даже усерднее, но когда над тобой такая властная, сильная женщина... "Во имя Силуны, фе Белуния, что за мысли! Как будто тебе 13 и ты девственник!" - пронеслось у него в голове, пока он - даже немного покраснев от неподобающих мыслей - отвел голову в сторону от Асфир и скрестил руки на груди.

Предосторожность в обсуждении личных тем Рубирион всецело поддерживал, в конце концов, иначе о нём ходили бы не самые приятные слухи, как и о его рыцарских качествах. Да и просто было удобно не выделяться, хотя то ли кризис переходного возраста, то ли ещё что, выделяться уже хотелось начать. Хотелось бы отметить не день рождения, а вступление во взрослую жизнь. И не каким-то праздником-гулянкой, а каким-то достижением: выигранным турниром в той же Аклории, например. В следующем он обязательно будет участвовать, в отличии от предыдущих. Во-первых, он уже не будет такой лёгкой ступенькой на пути к финалу ни для кого из магов, во-вторых, не зря же он всё это время тренировался. В общем, во взрослую жизнь вступить хотелось максимально грандиозно, чтобы злые языки поутихли, а добрые возрадовались. К сожалению и к радости, была парочка и тех, и тех.
- Местечко, конечно, они выбрали не самое подходящее, - как-то слишком торопливо ответил фе Белуния, чтобы и краску со своих щёк согнать побыстрее, и тему увести подальше, чтобы Крис не додумал себе чего лишнего.
- Так а в итоге кто круче, как оказалось? - а это уже вырвалось непроизвольно. Нет, сам Рубирион, конечно, такими глупостями заниматься не стал бы, но раз кто-то стал, то не поболеть за товарищей по мечу он не мог. Реакцию же Кристиана он понимал, хоть и не разделял: это сейчас он весь такой спокойный и рассудительный, а когда только поступил, вполне мог сотворить подобную же глупость. Но вот пять кругов за каждое было, пожалуй, слишком жестоким наказанием. Даже не зная, сколько всего было поломано, парень предполагал, что эти доходяги не справятся с таким испытанием. То ли из желания им помочь, то ли от того, что в Аклорийской резиденции он наотдыхался за неделю настолько, что уже руки чесались, он предложил следующее:
- Можно показать им, что сильнее тот, кто больше тренировался, - с улыбкой проговорил Руби, поглядывая на Кендалла и ища поддержки от него, - И кто лучше слушал Вас, Госпожа Асфир, - тут он сделал почтительный кивок в адрес наставницы. - Полагаю, мы с Крисом тренировались достаточно и слушали усердно. Может, устроим бой? Мы против всех разом. Или кто-то из нас один, чтобы у них хоть какие-то шансы были
Возможно, если Асфир не забыла, каким Рубирион был три года назад, она и порадуется такому предложению. В конце концов она была той, благодаря кому Рубириона в принципе взяли в Аклорию, именно она представила его как одарённого ученика за заслуги в первой битве за Ирридиум. Она, должно быть, помнит, что раньше, как раз на втором курсе, фе Белуния был активным, самоуверенным и всегда рвался продемонстрировать своё мастерство в обращении с оружием, и она должна была заметить, как он резко переменился после того дуэльного турнира. С тех пор он впервые показывал себя в таком свете именно сейчас.

Как на зло, Рубирион снова вспомнил о Лиане Краст. В этот раз, правда, немного в другом ключе: ведь какие-то победы и то самое "значительное событие", которое ознаменует переход во взрослую жизнь, не обязательно должно быть связано со сражениями на поле брани. Победы в любовных делах зачастую не менее приятны. Осталось только придумать, как завоевать эту непреступную крепость. Впрочем, едва он подумал об этом, как ему в очередной раз стало неловко. Дело в том, что сегодняшние его мысли (и насчёт президента студ. совета, и насчёт наставницы) были не под стать рыцарю. Рыцарем в буквальном смысле этого слова, разумеется, Руби не являлся, но в плане моральных ценностей часто себя с ними сопоставлял. Тем более мерзко было от мысли, что отвлечься от подобных дум стоит в компании Элинор. Всё же это низко, использовать наивную девушку в таких целях.
В себя юношу привели слова, которыми Асфир огласила своё решение. В первую секунду по лицу парня можно было понять, что он несколько разочарован подобным исходом, но тут же это выражение сменила улыбка. Вряд ли эльфийка заметила бы это, она как раз отвела взгляд на троицу плечистых ребят, чтобы указать на них пальцем. Причина разочарования была до жути проста: слишком уж лёгкой задачкой представлялась та, которую поставила перед ними наставница. Фе Белуния был более чем уверен, что в одиночку справится с этими новичками. Ну хотя бы площадка побыстрее освободится и можно будет вдоволь посражаться с Кристианом.
- Так, ну вы слышали, - обратился он к первокурсникам, с добродушной улыбкой приближаясь к ним. Положив руку на плечо того, что был посередине (и немного надавив на него, оценивая силу оппонента), он продолжал: - Мне два меча, а ему..., - тут он повернулся к соседу по комнате, ожидая, что тот сам закончит фразу. После чего повернулся к будущим соперникам спиной и отвёл в сторону Кендалла.
- Я встану так, чтобы эта троица была между мной и одним из магов, - начал он, понизив голос, чтобы лишние уши не услышали. - Вторым займись ты, просто сделай так, чтобы ему было не до меня секунд двенадцать, - хотя Руби планировался управиться за семь, - Если они встанут так, что маги меня и без твоей помощи достать не смогут, то я и сам разберусь со всеми, - улыбнулся фе Белуния.